음악극  ‘녹두꽃은 영원하리 ’

1년이 가까워오는데도 감염병의 유행은 전 세계를 휩쓸고 있다 . 사스와 메르스를 체험한 터여서 이다지도 무섭게 오래 갈 것이라고는 아예 생각하지도 못했다가 뒤통수를 되게 얻어맞은 느낌이다 . 중국 우한에서 발원하여 국제사회의 싸늘한 눈총을 받았으나 공산주의 세계의 엄혹한 통제로 오히려 중국은 마치 코로나 청정국이라도 된 양 으스대고 있는 형편이다 .

선진국으로 자타가 공인하던 미국과 영국 프랑스 러시아 인도 브라질 독일 등 대형 국가들이 날벼락을 맞고 있으며 어쩌면 통제 불가능한 지경에 이르고 있지 않나 심히 염려스럽다 . 특히 미국은 하루 확진자가  20 만에 이를 정도로 확산세가 폭발적으로 증가하고 있다 . 다행히도 미국의 화이자와 모더나가 백신 제조에 성공하고 세계보건기구에 사용 승인을 신청해 놓고 있어 곧 예방주사가 시행될 것으로 보인다 .

우리나라는 유행 초기에 중국에서의 유입을 차단하지 못하고 우물쭈물 하다가 대구에서의 대유행을 겪었지만 그뒤 소강상태를 유지해 왔다 . 근자에 수도권을 중심으로 또 다시 유행조짐이 심해지는 것은 당국의 강력한 거리두기와 마스크 독려로 가라앉을 것으로 예상된다 .

이 와중에 죽어나는 건 단연 개인영업자들이다 . 사람이 모이면 안 되는 감염병의 특성상 식당을 비롯한 모든 업소들이 문을 닫거나 축소영업이 불가피한 사정이다 . 퇴근시간에 맞춰 한참 신바람이 나야할 술집과 노래방조차 코로나가 번지는 원산지처럼 지목되고 있으니 문을 열고 있다는 것이 죄인처럼 느껴지게 되었다

. 대형 집합장소인 교회는 초창기의 대유행을 초래한 원죄 때문에 모든 교회에서 찬송가조차 부르지 못하는 수난을 겪는다 . 온라인 예배 , 원격 강의는 이제 일상이 되었다 . 이런 사정이 너무 오래가고 있어 경기전반이 침체한 것은 말할 나위도 없다 . 정부에서는 국민들의 삶을 조금이라도 도와주기 위하여 지난번 총선 직전에 전 국민을 대상으로  12 조원이라는 전대미문의 재난위로금을 지급했다 .

이에 대하여 합법적인 매표행위라는 비난이 없지 않았지만 경제를 부드럽게 변화시킨 것까지 나무랄 수는 없다 . 이번 정기국회에서는 피해가 큰 영업자를 선별하여 재난위로금을 지급하게끔 여야가 합의하여 아예 예산안에 포함시킨 것은 매우 잘했다는 칭찬을 들을 만하다 .

코로나 창궐로 택배사업과 가전제품 등이 활기를 띄었다는 보도가 있었지만 영화 연극 음악 등 공연 분야는 철저하게 소외되었다 .

당장 먹고사는 문제는 아니지만 문화가 없는 삶의 고독과 절망은 우리의 정신세계를 좀먹는다 . 그 와중에도 나훈아 콘서트가 공전절후 (空前絶後 )의 대히트를 기록한 것은 공연장이 문을 닫고 있는 상황에서 절묘한  KBS 의 기술적 승리였다 . 게다가 덤으로  “국가를 위해서 목숨을 바친 왕이나 대통령이 있느냐 ?”는 나훈아의 일갈이 요즘 시국과 맞물려 언론을 흔들었다 . 미쓰트롯과 미스터트롯이 뽕짝을 뛰어넘어 국민의 사랑을 독차지하고 있는 현상도 문화의 갈증에 목마른 대중에 영합한 것으로 풀이된다 .

이런 시점에 세종문화회관 대공연장에서 열린 음악극  ‘녹두꽃은 영원하리 ’는 오랜만에 보여준 수작이었다 . 녹두 (綠豆 )는 콩의 일종인 식물이지만 많은 이들은  ‘녹두 ’하면  “아하 ! 전봉준 ”할 정도로 동학혁명을 연상한다 . 백성들의 살림을 보태줄 생각은 시궁창에 처박아버리고 오직 가렴주구 (苛斂誅求 )에만 열중했던 조선조 말의 사또들의 행패에 저항하여 대창과 낫 삽과 괭이로 무장한 농민군이 관아를 점령하고 나중에는 전주성까지 점령하여 이른바 전주화약 (全州和約 )으로 고을마다 집강소를 설치하게 만든 게 동학혁명의 진행과정이다 .

인내천 (人乃天 )을 기치로 내건 동학사상에 기초한 혁명의 물결은 공주 우금치에서 일본군과의 결전에서 허무하게 패퇴했지만 그 정신은 면면하게 살아와  3.1 만세운동  4.19 혁명  5.18 민주화운동의 원동력이 되었다는 사실을 부인할 사람은 아무도 없다 . 이를 기려 정부는  5 월 11 일을 국가기념일로 지정하고 동학혁명의 정신을 되새기게 한다 . 그 본고장인 정읍시에서는 해마다 여러 가지 행사를 거행하면서 커다란 자긍심으로 국민을 일깨운다 .

정읍수제천 (井邑壽齊天 )은 삼국시대 가요로 유일하게 그 가사가 전해지고 있다 . 정읍시는 전국제일의 단풍으로 알려진 내장산을 품고 있을뿐더러 이승만이 남한만의 단독선거를 선언한 곳으로도 유명하며 신익희 서거로 조봉암이 추모표를 싹쓸이한 곳이기도 하다 . 박재표의 정읍환표사건 폭로도  4.19 혁명의 단초를 연 것이었다 . 전통적인 저항의 도시가 된 것은 민초들의 고난스러운 삶과 평등세상을 이룩하려는 정신이 있기 때문이며 이를 음악으로 표현한 것이  ‘녹두꽃은 영원하리 ’다 . 수제천연주단은 창립된 지  25 년으로 점차 그 활동범위를 넓혀가고 있으며 국내외 석학들이 수제천에 대한 연구로 세미나를 여는 등 전통문화의 맥을 이어가는데 크게 기여하고 있다 . 이번 세종회관 공연은 서울시와의 공동주최였다 .

 

전대열 대기자 전북대 초빙교수