경기도교육청, 자율선택급식 운영학교 564교로 확대

경기도교육청(교육감 임태희)이 학생과 학부모의 높은 만족도를 바탕으로 자율선택급식 운영학교를 확대했다. 지난해 250교에서 올해 초 527교로 늘린 데 이어, 이달부터 564교로 확대 운영에 들어갔다.

자율선택급식은 학생이 식단을 자율적으로 선택해 식습관을 형성하고, 음식에 대한 주도적 태도를 기르도록 돕는 정책이다. 식생활 교육을 통한 공동체 의식과 인성 함양을 목표로 하고 있으며, 경기도교육청의 미래형 급식 정책 중 하나다.

도교육청이 지난 4월 실시한 인식 조사에 따르면, 자율선택급식은 주요 정책 인지도(70%)에서 1위를 차지했으며, 정책 필요성(74%)과 미래교육 적합성(18%) 평가에서도 상위권을 기록했다.

2023년 자율선택급식 운영학교의 학생 1만 7,897명을 대상으로 한 설문조사 결과에서도 긍정적 반응이 뚜렷했다. ‘적정 배식량 파악과 식습관 형성에 도움이 된다’는 응답이 94.7%, ‘새로운 음식을 경험했다’는 응답이 89.1%로 나타났고, ‘음식물 쓰레기 감소에 도움이 된다’는 의견도 92.6%로 높게 나타났다.

도교육청은 자율선택급식이 학생의 건강을 증진시키는 동시에 자율성과 책임, 공동체의 가치를 배우는 생활교육의 현장이라고 설명했다. 편식 예방과 균형 잡힌 영양 설계를 통해 건강한 식습관 형성에도 기여하고 있다는 것이다.

이승준 학교급식보건과장은 “정책은 교육공동체의 신뢰와 참여 속에서 완성된다”며 “자율선택급식이 학생의 삶과 교육을 연결하는 핵심 정책이 되도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

한편, 도교육청은 올해 자율선택급식 내실화를 위해 정책자문단, 전문지원단, 현장소통단을 운영하며 다양한 급식 모델 개발과 교육연구회 지원도 강화할 계획이다.