2017년부터 매년 개최되고 있는 학교 밖 도전기 공모는 학교 밖 청소년들이 한 해 동안 스스로 노력하며 주도적인 삶을 개척해온 도전정신을 북돋워 주고, 다양한 형태의 우수사례를 발굴·전파하기 위해 열리고 있다.

올해 동상을 수상한 이OO(19) 청소년은 수상소감을 통해 “주눅 들지 않고 내 노력과 주변의 도움으로 당당하게 자립 중인 나를 칭찬하는 것 같아서 뿌듯하다. 힘든 상황에서 학교 밖 청소년이 되기를 선택한 내 행동을 책임지려고 한다. 나를 포함한 학교 밖 청소년들이 스스로 한 선택이 존중받길 바란다”라고 했다.

진주시 관계자는 “학교밖청소년지원센터를 찾는 청소년들이 어려운 여건 속에서도 포기하지 않고 자신의 꿈을 향해 노력하는 모습이 대견하다. 학교 중단일뿐 학업 중단이 아니라는 사실을 깨닫고 더 많은 학교 밖 청소년들이 활기찬 도전을 할 수 있도록 지원하겠다”라고 했다.

한편, 진주시가 직접 운영하는 학교밖청소년지원센터는 북장대로6번길 9(이마트 주차장 입구 방향)에 위치하고 있으며, 학교 밖 청소년의 ▲검정고시 학습 ▲직업체험 및 문화·체육활동 ▲기초소양교육 및 건강검진 ▲급식 등 다양한 프로그램을 무료로 지원하고 있다.

학교밖청소년지원센터 이용과 관련한 문의는 유선으로 문의 하면된다